Secret 為何宣布死亡？告誡我們"創(chuàng)業(yè)公司的四種死法"
作者: 楊琳樺 / 硅發(fā)布的創(chuàng)始人
2015年4月30日，Secret 宣布死亡，我們?cè)饰鲞^匿名社交行業(yè)《Yik Yak （陳一舟已投資）是個(gè)什么公司？以及 Secret 為何隕落了》，沒想到僅僅 3 個(gè)月時(shí)間，Secret 宣布“自殺”。
這多少讓我有點(diǎn)兒意外，覺得即使用戶數(shù)下降，至少也可以堅(jiān)持再抗?fàn)幭?。我想?Elad Gil 的一篇博客叫 4 Ways Startups Fail，講到創(chuàng)業(yè)公司的四種死法。
排名第一是，資金流斷裂
在硅谷，不少被谷歌和 Facebook 收購的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，很多時(shí)候?qū)嶋H上是因?yàn)槿卞X，被購買時(shí)，也不是作為“人才”價(jià)被買，而是以一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)標(biāo)價(jià)格被買。這種情況發(fā)生，多數(shù)因?yàn)楹芏喑鮿?chuàng)公司種子輪融了 100 萬美金后，就在產(chǎn)品被市場(chǎng)驗(yàn)證前，雇用 6 到 7 人，一年內(nèi)燒光所有錢，然后設(shè)法賣公司，而一旦找不到買家，關(guān)門倒閉。
Elad 提過解決方案，他鼓勵(lì)：創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)在有十足把握做出收入，或再融資前，不要去規(guī)模化團(tuán)隊(duì)，并反復(fù)提及，盡可能在公司誕生第一天，就讓公司在資金方面能自力更生。
當(dāng)然，做收入這件事很難。我不止一次問過身邊幾位做 To C 創(chuàng)業(yè)者：你覺得融資難還是做收入難？他們回答：“做收入難”。即使像我們發(fā)過一篇文章《論創(chuàng)業(yè)者的成熟度》，前幾天，我和一個(gè)創(chuàng)業(yè)者朋友在 Fremont 吃飯，他也和我感嘆：你知道 Snapchat 創(chuàng)始人是什么家庭背景嗎？周圍都是些什么圈子的人？這很大程度，會(huì)決定他 View 和普通人不一樣。
第二個(gè)死法：團(tuán)隊(duì)內(nèi)訌
這包括：總是沒明確決策方案；合伙人爭(zhēng)論不休；雇傭一堆蠢人；及丑陋的辦公室政治。他建議：合伙人首先要對(duì)公司規(guī)劃一致，不要有的想短平快賺錢，有的想長久經(jīng)營。
他還強(qiáng)調(diào)，最重要溝通方式是 Focus on 在提“建設(shè)性意見”上。也就是說，提解決方案。任何真正創(chuàng)過業(yè)的人都知道，指出“這樣或那樣的問題”很 Easy，難的是：Build。Elad 還認(rèn)為：文化匹配度問題上，早期團(tuán)隊(duì)要設(shè)置“高門檻”，不能什么人都要，同時(shí) Correct hiring mistakes quickly。
第三個(gè)死法：“活死人”狀態(tài)
這是指：風(fēng)投進(jìn)入的錢，已經(jīng)達(dá)到不小規(guī)模，但公司還沒一個(gè)成功突圍跡象，而由于只有少得可憐的收入，新風(fēng)投也不肯進(jìn)。Elad 說，比起痛快失敗開始新事業(yè)，毫無進(jìn)展的公司，反而會(huì)限制企業(yè)家發(fā)展，而風(fēng)投們堅(jiān)守董事席位，也占用他們大量時(shí)間，因此這種情況下，企業(yè)家應(yīng)將重心轉(zhuǎn)移出這種“一般性產(chǎn)業(yè)”。
第四種死法，則涉及不良董事會(huì)/投資人
他們可能鼓勵(lì)，或誘導(dǎo)創(chuàng)始人做蠢事，比如接受一些沒必要的資金，燒大量沒必要燒的錢，最后導(dǎo)致公司估值過高難“退出”，創(chuàng)始人股權(quán)稀釋過多，難有戰(zhàn)斗力；
還比如：把創(chuàng)始人解雇，轉(zhuǎn)而聘用一個(gè)把公司和產(chǎn)品往錯(cuò)誤方向引的職業(yè)經(jīng)理人做 CEO；再比如：公司該退出時(shí)不讓退出。
Elad 建議：創(chuàng)業(yè)公司接受投資前，要盡可能對(duì)投資者做盡職調(diào)查；不要讓那些還沒完全了解的人進(jìn)董事會(huì)；自己賺錢自力更生，或融天使輪時(shí)不出讓董事會(huì)席位（harder to do with a venture round）。
現(xiàn)在回過頭看看，Secret 是死在了哪點(diǎn)上。表面看，似乎是第三種，不過，TechCrunch 發(fā)布于幾小時(shí)前的一篇文章 The Secret About Rich Founder And Ferraris 指出：Secret 作為創(chuàng)業(yè)公司死掉，較特殊的一個(gè)因素，涉及創(chuàng)業(yè)大話題最敏感的一個(gè)子話題，即“富人游戲”。
Secret 創(chuàng)始人 David Byttow 和 Chrys Bader-Wechseler 被曝：他們?cè)谌ツ?7 月公司獲 B 輪 2500 萬美金時(shí)，套現(xiàn) 300 萬美金。其中，Byttow 尤其用這筆錢，買了輛紅色法拉利。
這扯到一個(gè)復(fù)雜問題，即創(chuàng)始人何時(shí)套現(xiàn)，及套現(xiàn)多少比較合理。這里的“合理”是指：平衡投資人的愿望。
還有個(gè)背景是：Secret 聯(lián)合創(chuàng)始人的套現(xiàn)行為，在高增長創(chuàng)業(yè)公司肯定不多見，但過去幾年，這種方式在硅谷開始發(fā)生，并受到歡迎。比如 Snapchat 幾位創(chuàng)始人，每個(gè)都拿過 1000 萬美金；Foursquare 幾個(gè)創(chuàng)始人共拿過 460 萬美金；Groupon 和 Zynga 也有類似事。當(dāng)然這種套現(xiàn)，都在較晚期融資時(shí)發(fā)生。
通常，投資人對(duì)此理解，也愿意，一種說法是：因?yàn)樗麄冃?，這樣可以讓創(chuàng)始人工作更努力，不用為生活上的事分心；另一種說法：創(chuàng)始人能在公司較早時(shí)就嘗到“有錢”和“成功”的味道，以此可以聯(lián)想如果把公司帶到更大倍數(shù)增長，會(huì)得到什么。
然后 TechCrunch 記者 Danny Crichton 認(rèn)為，最好的公司，一般創(chuàng)始人對(duì)套現(xiàn)需求，會(huì)要比投資人來得晚，因?yàn)槿绻嫦嘈殴境砷L，他套現(xiàn)的數(shù)額，肯定越往后越值錢，好比 Snapchat 創(chuàng)始人，兩年前套現(xiàn) 1000 萬美金，如果現(xiàn)在套現(xiàn)同樣比例，他拿到是 2 個(gè)億美金。
具體 Secret 案例，外人或許不好做評(píng)論，但從更廣泛的創(chuàng)業(yè)角度，我一個(gè)朋友，下午和我談到他的觀點(diǎn)：
硅谷流行已久的 Fail Fast 文化是好事，VC 包括創(chuàng)始人都能因此少損失點(diǎn)，包括時(shí)間成本，但一個(gè)人，愿意 Fail Fast 的程度肯定和外界因素有關(guān)，而提前套現(xiàn)，會(huì)對(duì)此產(chǎn)生影響（創(chuàng)始人缺錢，可以多發(fā)點(diǎn)工資），很多公司沒搞成，就差在多堅(jiān)持一會(huì)上。
或者堅(jiān)持不堅(jiān)持這件事，也和 Founder 的自信度及熱愛度有關(guān)。他還提到了 Twitter 的 Biz Stone 說過的一句話，大概意思是：錢不能改變一個(gè)人，但是能放大他的特點(diǎn)。
我由此想起來一件事。這兩天，我看完《富爸爸，窮爸爸》，發(fā)現(xiàn)個(gè)人理財(cái)方面，我基本和作者說得一模一樣了，沒什么現(xiàn)金儲(chǔ)蓄；固定資產(chǎn)，也不處貸款狀態(tài)，而是租給別人。所以，從我外在行為模式講，我和他說得一模一樣。但如果你讀過這本書，作者常提及的一句話是：我真不明白，為什么世上有那么多人喜歡拼命工作？為何不把事倒過來，多學(xué)點(diǎn)理財(cái)知識(shí)結(jié)構(gòu)，讓錢生錢，這樣就可以不用工作了。
也就是說，我很清楚我們不是一類人，奇怪的是，我們的外在表現(xiàn)，卻好像差不多。聯(lián)想起這兩天火熱的“竇唯事件”，我以前一直整不明白一個(gè)事兒，有次我在杭州，和一個(gè)搞藝術(shù)的人聊到竇唯。他說，他是個(gè) Loser 啊。這讓我大吃一驚，我突然意識(shí)到：原來都在做同樣行為的人，其實(shí)內(nèi)心和思維方式，經(jīng)常很不一樣。
這可能也是人間挺奇怪也挺有趣的一件事兒。創(chuàng)業(yè)，其實(shí)也差不多。我想，Biz Stone 那句話“錢不能改變一個(gè)人，但是能放大他的特點(diǎn)”，大概也是做早期投資，最難的一件事吧。
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